On a chaussé les crampons pour vous proposer cette semaine une randonnée familiale en circuit à Notre Dame d’Afrique à Théoule sur Mer. Prémices de l’Estérel, cette balade vous permettra de longer la Corniche avec une vue imprenable sur la Méditerranée. Sur votre parcours, à vous les photos instagrammables et une nature préservée où la flore s’annonce gorgée de couleurs du Sud à proximité des villas d’exception et des résidences de vacances.
Notre Dame d’Afrique : une sculpture d’artiste
Bien connue des randonneurs, Notre-Dame d’Afrique est un lieu de pèlerinage pour les Français rapatriés d’Algérie. Erigée en 1990, cette statue monumentale de 12 mètres de haut, est l’œuvre d’un artiste Azuréen, Fortune Evangelisti, à qui l’on doit de nombreuses sculptures à Théoule sur Mer et notamment à Port la Galère ou le poisson de métal que l’on découvre au bout de la promenade de la Darse ou encore au restaurant Le coup d’Fourchette.
Réplique réinventée de la célèbre Vierge Noire de la basilique Notre Dame d’Alger, cette œuvre qui a nécessité 24 ans de travaux avant son inauguration en 2014, pèse pas moins de 30 tonnes. Située entre le rocher des Monges et et la mer, elle est depuis, une étape obligatoire pour les marcheurs et pèlerins en route vers le chemin de Compostelle.
Le circuit de L’Esquillon par le chemin des sangliers
Cette randonnée d’environ 1h30, vous emmène dans le massif de l’Estérel, bordé de Méditerranée, à travers des sentiers agréables à parcourir en automne ou au printemps. Très facile, cette balade familiale peut aussi se faire en VTT.
Départ :
- Par la rue des sangliers – parking notre dame d’Afrique
Le circuit :
Emprunter le grand sentier qui amène jusqu’à notre Dame d’Afrique et poursuivre en direction du col de Théoule à droite.
En pente douce, sur un large sentier, vous découvrirez le rocher des Monges sur votre droite et à gauche, la méditerranée et la silhouette du littoral varois, accompagnés par la flore méditerranéenne.
Au col de Théoule, à la borne 506, prendre la direction Col de l’Esquillon sur un sentier plus petit qui descend, bordé de pins maritimes et de roches rouges de l’Estérel. Ce chemin boisé et ombragé par moment, emmène jusqu’à un point de vue exceptionnel sur la pointe de l’aiguille et passe par la résidence « les terrasses de Saint-Honorat ».
On poursuit cette promenade en laissant la route goudronnée et en empruntant le chemin de terre sur la gauche à la balise 513. Là, on longe la corniche en passant derrière la stèle du débarquement et de ce côté-là, on aperçoit la mer entre les collines ainsi que le célèbre palais bulle.
Sur le chemin, en direction de Théoule, on aperçoit aussi les îles de Lérins, et port la galère à flanc de Méditerranée.
La balade se poursuit, entre sentiers de terre, roches rouges et quelques escaliers à grimper avant de bifurquer à la balise 512 pour rejoindre Notre Dame d’Afrique.
Quelle flore découvrir dans l’Estérel ?
En automne, la bruyère embaume le massif montagneux de l’Estérel et se déploie en tapis dans les tons mauves et roses face à la mer.
On trouve aussi à cette période de l’année, des arbouses, ces fruits à la robe rouge, qui décorent les arbustes et que l’on consomme habituellement au sirop.
Thym, ciste, myrte poussent aussi à travers le maquis. Et bientôt, sur ces mêmes sentiers, il sera possible de découvrir les fleurs jaunes si singulières du mimosa.
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